פרופטנטים ממלאים תפקיד מכריע בשבירה הידראולית. פרופנטים הם חלקיקים קטנים המוזרקים לקידוח הקידוח כדי להניע שברים פתוחים שנוצרו בפצלי, ומאפשרים מיצוי של נפט וגז שאחרת היו נלכדים. בשבר הידראולי נעשה שימוש במגוון של תומכים, כל אחד עם המאפיינים והיתרונות הייחודיים שלו. בחירת המדחף תלויה במספר גורמים, כגון עומק ולחץ באר, סוג המאגר ומוליכות השבר הרצויה. הבחירה שלתומךמשפיע באופן משמעותי על יעילות השבר הידראולי ועל התפוקה הכוללת של הבאר.
1. תומכי חול:
התומך הנפוץ ביותר בשבר הידראולי הוא חול. הוא זול וזמין, מה שהופך אותו לבחירה אידיאלית עבור פעולות שבירה הידראוליות רבות. תומכי חול עשויים בדרך כלל מקוורץ בטוהר- גבוה וצורתם כדורית. הצורה הכדורית של חלקיקי החול עוזרת להפחית את החיכוך, ובכך משפרת את זרימת הנפט והגז. תומכי חול מתאימים לבארות רדודות ולתצורות בלחץ נמוך-.
2. תומכים קרמיים:
תומכים קרמיים הם עוד סוג נפוץ של תמך בשבר הידראולי. הם עשויים מחומרים קרמיים שונים, כגון בוקסיט, קאולין או אלומינה. בהשוואה לתומכי חול, לתמיכות קרמיות יש חוזק גבוה יותר ועמידות בפני ריסוק, מה שהופך אותם למתאימים יותר לבארות עמוקות ולתצורות בלחץ גבוה-. הם גם מציעים מוליכות גבוהה יותר, ומשפרים עוד יותר את זרימת הנפט והגז.
3. שרף-חומרים מצופים:
תומכים מצופים-שרף הם תומכים שיש להם שכבת שרף מצופה על פני השטח של חול או חומרים קרמיים. ציפוי השרף מסייע לשפר את חוזק ועמידות התומך, כמו גם את יכולתו לעמוד בלחץ ובטמפרטורה גבוהים. חומרי תמך-מצופים בשרף משמשים בדרך כלל בתצורות בלחץ גבוה- ובבארות עמוקות שבהן התומך צריך לעמוד במתח גבוה.
4. סוגים אחרים של תומכים:
בנוסף לאביזרים מצופים בחול, קרמיקה ושרף-, משתמשים בסוגים אחרים של תומכים גם בשבר הידראולי. אלה כוללים בוקסיט מסונט, תומכים סינתטיים וחרוזי זכוכית. בוקסיט מרובע הוא תומך קרמי העשוי מבוקסיט. תומכים סינתטיים הם חלקיקים מהונדסים שתוכננו עם תכונות ספציפיות, כגון חוזק גבוה או צפיפות נמוכה. חרוזי זכוכית הם חלקיקים קטנים וכדוריים העשויים מזכוכית.
בשבר הידראולי, בחירת התומך היא קריטית. סוג התומך המשמש משפיע באופן משמעותי על היעילות והפרודוקטיביות של באר הנפט. חומרי תמיכה מבוססי חול-, חומרי תמיכה קרמיים ושרף מצופים- הם בין חומרי התמיכה הנפוצים ביותר בשבר הידראולי, כל אחד עם המאפיינים והיתרונות הייחודיים שלו.